Диабетът се появява, когато глюкозата започне да циркулира свободно и прекомерно в кръвта. Инсулиновият хормон не може да пренесе тази глюкоза в клетките въпреки достатъчното й количество
Възможностите за лечение на диабет, които възникват независимо от способността на панкреаса да произвежда инсулин и произхождат от фактори на околната среда, а не от генетично предразположение, са добре развити.